美国正在肉眼可见的衰落，这是近几年来不争的事实，虽然还有很多人试图用美国拥有强大的纠错能力来为美国挽尊，但是全世界已经默默接受了这个现实，即便特朗普的出现是个意外，那拜登政府也没有任何纠错的可能，局势只是变得更糟了。

当然跟所有普通人的失败一样，在最开始的表现都是无法接受这个现实，美国现在对于衰落的认识，还局限在总是有人想害朕的想法里，殊不知，美国的问题主要出在美国自己，美国真正的敌人，不在外面，就在这纽约城里，华尔街的玻璃窗后。

美国现在最大的问题是什么呢？其实不是外在的这些，国际影响力下降，政策朝令夕改，更大程度上是美国国内社会结构出了问题，这里面体现最明显的，就是贫富差距过大，导致社会撕裂，很多事情都开始两极分化，矛盾难以调和。

美国今天遇到的问题，在历史上都有似曾相识的经历。

贫富差距过大1920年代

我们有句古训，叫不患寡而患不均，这是对人类社会发展提出来的一个忠告，可以说古今中外都是适用的。远的我们就不说了，在最近这一百年内，美国从美洲崛起，到成为全球霸主的过程中，也恰好经历了一个贫富差距不断缩小的过程，而从兴到衰，又恰好经历了贫富差距由小到大的过程，这里面肯定不会只是巧合了。

贫富差距过大导致社会结构撕裂，一直被看作是国家走向内乱的根源，所以才有了不患寡而患不均这个说法。美国在1920年代的时候，就亲自经历了这个过程，当时美国社会的贫富差距拉到非常大。

下面这个图是美国一百年来，最富有的0.1%家庭和最穷的90%家庭所拥有的财富对比，蓝色代表多数穷人，红色代表少数富人，可以看到第一个差距最大的时间点，就是1929年前：

美国当时啥情况呢，跟现在差不多，实业不行，但股市天天涨，拥有上市公司的大资本可不就财富不断增加吗。但这个情况肯定也不能永远持续，后来在1929年，一个比较偶然的事情，美国要对公用事业加强管制，成了压垮骆驼的最后一根稻草，人们信心动摇，股市崩盘，随后就出现了持续十年的世纪大萧条。

说是大萧条，其实就是经济危机大爆发，风险开始出清，股市暴跌，很多银行破产，大量工厂倒闭，从上面的图也可以看出来，极少数富人所占有的财富开始不断下降，穷人收入开始逐渐增加，这个拐点是什么时候出现的呢？

就是1933年罗斯福上台后，推出百日新政后开始的。而百日新政，首先就是从整顿金融行业开始的：

可以看到这里面，美国对于金融行业的整顿，确实也是在危机发生之后，如果危机不出现，美国政府也拿他们没办法，只能是任其发展，所以说美国有没有强大的纠错能力，还得看危机之后，能不能抓到问题的根本。

罗斯福上台后，一方面是上面说的整顿金融行业，一方面是搞基建，搞以工代赈，给没工作的人提供干活的机会，同时还大力推行社会保障体系，这极大的提高了老百姓的收入。所以我们从上面那个图里可以看到，差不多他的第一任期结束的时候，美国社会的贫富差距，就得到了很大缓解。

再后来是1939年二战爆发，美国给打仗的各方卖战争物资，工业产能全部拉满，这个时候美国已经是全球第一的工业大国，为二战后走上第一，铺平了道路。

贫富差距缩小的1950年代

在二战结束以后，美国又迎来了战后重建的需求爆发，美国国内的贫富差距进一步缩小，这个时期美国的工业产能大爆发，产业工人迎来了黄金时代。拜登在1942年出生，特朗普晚了四年，在1946年出生。他们的青少年时代，都是在美国的黄金岁月里度过的。

那个时候美国是个什么情况呢？一个产业工人在工厂上班，可以养活一家人，让全家都过上中产阶级的生活，所谓美国的中产阶级，在当时就是一个全职工作的父亲，一个全职太太，两到三个孩子，有自己的房子和汽车。这个标准说实话，放到现在，全世界来看，能达到的国家可能也没几个，更不要说人口大国了，几乎一个也没有实现的。

所以说那个时代的美国，确实是贫富差距快速缩小，老百姓满意度最高的时代，伴随着贫富差距缩小的，还有一个意外的惊喜，就是美国的4664婴儿潮：从1946年至1964年，这18年间婴儿潮人口高达7600万人，这个人群被称为“婴儿潮一代”。

如果稍微宽泛一点，可以说拜登和特朗普这一代老年人，都是美国上世纪婴儿潮时期出生的，他们青少年时期经历了美国最辉煌最充满希望的时代，这对于他们的人生态度和世界观，应该形成了重大影响。

特朗普的执政口号是让美国重新伟大，可能就跟他的成长经历有关。他们这一代人，尤其是后来生活状况每况愈下的产业工人，没有不怀念1950-1970年这段黄金岁月的。从下面这个美国收入最高的1%家庭财富占比，也可以看到相同的时间点。

我们从这里面似乎也可以得到一点启发，贫富差距的改善，好像与经济快速发展并不矛盾，反倒还对人口出生率带来巨大的刺激，人们工作压力，生活压力普遍不高，生活也充满希望，社会充满活力。

美国黄金时代的转折点在什么时候呢？

有两个事情非常重要，一个是越战，一个是冷战。越战直接恶化了美国的财政状况，使得美国从越南撤出后，在冷战中跟苏联比一度处于劣势。而婴儿潮出生的这几千万人，在美国陷入越战泥潭的时候，正是青春期，他们对美国的这种欣欣向荣的国家信仰开始出现动摇，这就是垮掉的一代流行时期。

美国的主流文化对于过去的很多信念，在越战时期开始动摇，这为后来美国为了在跟苏联的冷战中胜出，在经济和金融政策上，重新选择新自由主义，埋下了伏笔，这个伏笔，又影响了之后的50年，直到现在，还处于这个影响周期之中。

而从美国社会结构的角度看，美国重新放任金融资本扩张，最大又最深远的一个影响，就是贫富差距重新不断扩大，到现在可以说基本上已经彻底失控。

彻底失控的2020年代

我们回到上面的那张图，可以看到0.1%的富人收入开始不断增加，其实也有个拐点，就是在1980年代。

这个是怎么开始的呢？

从里根上台开始的。里根总统给人留下的几个有代表性的词语是什么？演员，新自由主义，星球大战计划。这三个可能也正是他最鲜明的时代特征，演员，代表了他是一个被推上前台的人物，新自由主义，是支持他的人所希望执行的经济政策，星球大战计划，代表了他应对冷战的方式。

里根的出现，中途还遭遇了一次可能是源于保守主义的反扑，在他上任仅69天的时候，遭遇了一次神秘的刺杀，不过后来行凶者约翰·欣克利被法庭判定精神失常，因而罪名不成立，被送精神病医院治疗。

里根的新自由主义经济政策，其核心精神与罗斯福新政格格不入，他结束了起始于美国70年代的大通胀，但是也解放了金融资本贪婪的天性。我们可以看到从1980年代的里根时代开始，美国的贫富差距，开始不断扩大。

整个八十年代美国的金融资本开始不断扩张，虽然这一定程度上最终帮助美国，在冷战中战胜了苏联，但是在90年代初，随着苏联解体之后，也没有人可以再制约他们的扩张了。美国的金融集团在后，跨国企业在前，开始了一轮全球的扩张，这个过程也推动了经济全球化开始不断加速。

但是伴随这个过程的是，美国的工业产能不断从美国搬到工资成本更低的国家去，原本在50年代可以一人工作养活一家子的产业工人，从90年代开始，不断失业，别说养活全家，养活自己都够呛，孩子上大学的钱都拿不出来。

美国总统奥巴马，也是1961年黄金时代婴儿潮出生的，他1991年以优等生身份从哈佛大学法学院毕业，而后直到2004年，都是在芝加哥大学法学院教书，他算是高级知识分子，妥妥的中产阶级吧？他读大学的助学贷款，从1991年毕业起开始，一直还到2004年，还完贷款的那一年他都43岁了，再过四年他就该当总统了。

这是奥巴马还贷款的经历，换做是其他普通家庭，一个家里2-3个孩子，要是都上大学，怎么负担得起？要是自己还贷款，他一个哈佛毕业芝加哥大学的老师，都要还14年，普通人又要还多久？

这跟50年代那种中产阶级的生活标准，已经是天差地别了，那这背后，美国各种各样的金融贷款，都是怎么发展起来的呢？我们从美国的信用卡发展历史中，可以看到那么一点变化，其实信用卡最早在1950年代就已经出现了，但是由于诸多法规的限制，一直没有发展起来：

这种金融行业的快速发展，跟里根在任上放松各种管制政策是离不开的。当然这只是一个开始，金融资本的特征就是会不断扩张，没有边界可言。最后的结果就是2008年的次贷危机，华尔街终于捅了个无法收拾的大篓子。

那么这时候，同样是危机发生，但是我们可以看到美国政治精英做事的区别就来了。在1933年罗斯福上台后，采取的是加强监管，两万五千家银行，淘汰了一万家，把风险彻底出清。而2008年危机后，美国是大而不能倒，由财政部兜底。

这个区别就是啥呢？美联储连年放水，美国股市连年新高，但这些有啥用呢，你去看美国的社会结构，贫富差距越来越大，现在那0.1%最有钱的家庭财富，早已经超出了90%最穷家庭的财富，而这个结果就是美国的贫富差距，突破历史记录，超过了1929年最高的历史时期。

到2020年代，经过特朗普和拜登，两位黄金岁月成长起来的总统不断接力，美国的贫富差距，可以说已经彻底失控。

我们再看美国的人口出生率，也是类似的，在经历了4664婴儿潮之后，进入80年代，出生率不断下滑，现在美国的白人人口的出生率已经非常低了。

去年美国人口普查局公布2020年人口普查结果，结果出来让人大吃一惊，美国的白人占比只有57.8%，连60%都不到了，要知道50年前的1970年代，白人在美国人口中占比还超过90%，是绝对的主体人口。现在老墨和非裔已经占到了30%了。

原因是啥呢？白人不愿意生了呗。他们正在把自己的国家拱手让给自己最瞧不上的那些人。然而又有什么办法呢，当80年代华尔街金融资本重新借助于新自由主义崛起的时候，就已经注定了，在黄金岁月出生的这一代人，他们的子女，可能永远也过不上他们年轻时那种无忧无虑的生活了。

我在《衰退中的美国，白人在变少，三十年后可能分裂成这样三个国家》里写的美国可能会分裂成三个国家，可不只是调侃，而是美国三十年后，很可能会不得不面对的现实。

最后

近代一百年来，美国从兴到衰的历史，也是美国社会剧烈变化的历史，我们可以看到美国的贫富分化，与人口出生率，给社会结构带来的变化，这种社会结构变迁的过程，又对美国产生了全方位的影响。

美国是一面镜子，从美国兴衰变化的历史中，我们依然可以感受到，祖先留下的不患寡而患不均，这句古训中所留下的智慧。今天，对我们，依然充满启发。